Hearing protection: open your ears…

Warehouses and workshops are the source of a great deal of noise . Although these creaks, drills and saws may seem harmless at first glance, in some cases they can cause irreversible hearing damage . However, with the right hearing protection, you can sleep soundly . Here we look at the most popular earplugs and look at the legal obligations of companies.

What are the main types of hearing protection?

En général, on distingue 3 types de protection auditive : les bouchons en mousse, les casques et les otoplastiques. Une solution adaptée à chaque type d’emploi. Vous ne savez pas par où commencer ? Tout d’abord, pensez à la durée d’utilisation de votre protection personnelle : serez-vous exposé au bruit pendant de longues ou de courtes périodes ? C’est sur cette base que nous présentons notre classification ci-dessous.

Fait important : une bonne protection auditive doit filtrer le son, mais ne doit pas le couper complètement. Il y aurait alors un risque que vous n’entendiez plus rien du tout, et ce n’est bien sûr pas le but. Enfin, la réduction sonore maximale qui peut être obtenue est d’environ 35 décibels. Plus n’est pas possible car il reste tout de même une transmission naturelle du son à travers, par exemple, nos os et notre cavité buccale.

Use: for medium-long downtime in a noisy environment (up to 90 dB).	Do not use with dirty fingers.
Comfortable: made of memory foam that fits in your ear canal.	Does not have a filter in the standard version and therefore slightly distorts the ambient noise.
Hygienic (single use).	There is a higher risk of it being misapplied
Cheaper.
Compact: easy to combine with other products protective equipment.

use: for a short stop in a noisy environment.	Slightly more difficult to combine with other PPE such as glasses or helmets.
Easy to put on: ideal for those who often move from a noisy to a quiet environment.	Feels hot on the ears; not ideal in hot weather.
Filters sound without distorting it.
The ear cups are soft and close the ear completely.
Less chance of wearing the headphones incorrectly.

use: for a long stop in a noisy environment	More expensive due to custom fit.
The best solution for filtering sound.
Most comfortable: custom-made.

What does Belgian legislation say about hearing protection?

Porter une protection auditive appropriée est fortement recommandé, voire obligatoire, dans un certain nombre de situations. Qu’en est-il dans votre travail ? Tout dépend de l’intensité du bruit. Nous l’exprimons en décibels. En règle générale, vous devez tenir compte du point suivant : si vous devez élever la voix dans un rayon d’un mètre pour avoir une conversation avec une autre personne, il existe un risque réel de dommage auditif.

Tant dans la législation belge que dans les autres, on part généralement du principe qu’il existe un risque de dommage auditif à partir de 80 dB. En tant qu’employeur, vous êtes tenu d’offrir une protection contre ce niveau de bruit. Cela concerne toujours le bruit qui est mesuré sans l’utilisation de protection auditive.

Entre 80 et 85 dB, vos employés sont tenus de porter une protection auditive. En outre, en tant qu’employeur, vous devez prendre des mesures pour délimiter ou signaler les zones dangereuses. La limite supérieure maximale est

d

Decibel	Example	Maximum exposure
0 dB	Silence (hearing threshold)	.
30 dB	Whispering	.
60 dB	Normal conversation	.
70 dB	Sports hall
80 dB	Busy schoolyard	8 hours (limit for hearing damage)
90 dB	Drilling in a concrete wall, busy café	1 hour
100 dB	Jackhammer or chainsaw	A few minutes
120 dB	Concert or fire engine siren	Pain threshold (direct risk of hearing damage)